Kevin begon zijn eigen autoverhuurbedrijf aan de Costa Blanca
Kun je jezelf voorstellen en iets vertellen over je situatie voor je ondernemer werd?
Ik ben Kevin en woon inmiddels in Spanje waar ik een half jaar geleden gestart ben met mijn eigen autoverhuurbedrijf Road Hero Rentals aan de Costa Blanca. Dus ik ben nog maar kort ondernemer.
Hiervoor werkte ik als beveiliger in Nederland, voor ik door mentale overbelasting in de ziektewet en vervolgens in de WW terecht kwam.
Zo’n situatie gaf mij tijd om na te denken over hoe ik verder wilde met mijn loopbaan. Ik kwam tot de conclusie dat ik zelf was veranderd en niet meer voor een baas kon werken. Ik moest iets voor mij zelf gaan doen, dat gevoel kwam heel sterk bij mij naar boven.
Hoe ben je vanuit een WW-uitkering op het idee gekomen om een autoverhuurbedrijf in Spanje te starten?
Eigenlijk begon mijn vader hier over, hij woonde al 8 jaar in Spanje en huurde weleens een auto en dacht dat hier een goed verdienmodel voor mij in kon zitten. Ik ben dat verder gaan onderzoeken en dat leek inderdaad zo te zijn.
Voor dat onderzoek heb ik AI gebruikt, ik ben opzoek gegaan naar groeicijfers van toerisme, het aantal inwoners en wat de invloed hier op is voor de vraag naar huurauto’s in de regio waar ik woon (provincie Alicante). Nu neem ik niet alles klakkeloos aan wat AI mij laat zien, maar na brononderzoek werd het positieve beeld wel bevestigd.
Wat trok je aan in Spanje?
Vroeger ging ik al veel met mijn ouders naar Spanje op vakantie. Later ging mijn opa er wonen en 8 jaar geleden is mijn vader naar Spanje geëmigreerd. Ik heb mij hier altijd thuis gevoeld. Onlangs is mijn moeder ook geëmigreerd naar Spanje, dus het zit denk ik in de familie dat we hier graag zijn.
Bovendien ben ik niet gemaakt voor Hollandse winters, ik zie graag de zon in de zomer.
Heb je gebruik gemaakt van de startersregeling? Wat zijn de voordelen volgens jou?
Ik heb hier gebruik van gemaakt en ik heb het echt als een steun in de rug ervaren. Het gaf mij ademruimte om het opstarten van de onderneming voor te bereiden. Zonder de startersperiode was dit mij niet gelukt. Het half jaar dat de startersregeling duurde was voor mij ook precies lang genoeg. En een voordeel van de startersregeling is dat je van het UWV de ruimte en vertrouwen krijgt om te ondernemen in Europa.
Een kenmerk van de startersregeling van het UWV is dat mijn WW-uitkering met 29% werd gekort. Maar anderzijds werd de omzet uit mijn autoverhuurbedrijf niet gekort. Anderzijds; de vaste lasten hier aan de Costa Blanca zijn lager dan in Rotterdam en bovendien kon ik bij mijn vader inwonen.
Een ander voordeel van de startersregeling voor mij was dat ik in Spanje mocht ondernemen. Kortom de startersregeling gaf mij de vrijheid om mij 100% op mijn onderneming te richten.
Wat waren jouw twijfels voor je hier aan begon?
Er zijn wel onzekerheden en gedachten die ik had zoals; ‘doe ik hier wel goed aan, gaat dit wel lukken?” Maar ik zal niet enige startende ondernemer zijn die hier mee rondliep. Wat twijfels veroorzaakte is de wet- en regelgeving in Spanje. Dat is écht anders dan in Nederland en niet altijd even makkelijk te doorgronden, zeker als je nog niet goed Spaans spreekt.
Wat gaf de doorslag om jouw plannen door te zetten?
Privé is er veel in mijn leven gebeurd. Ik ben mijn zoontje verloren, hij betekende alles voor mij. Ik woonde nog steeds in het huis waar ik met hem in woonde, alles deed mij aan hem en het verdriet herinneren. Ik moest dit achter mij laten en het ondernemen in Spanje, dus emigreren, was voor mij de manier dit te doen.
Welke rol speelde het UWV in het opstarten van jouw onderneming?
Ik ben goed door het UWV begeleid. Ik had daar een eigen adviseur, Esther. Naarmate het mede door haar coaching duidelijk werd dat het ondernemen in Spanje een wens van mij was bracht zij mij in contact met 2 collega’s van haar. Gordon wie werkt voor EURES en veel wist over werken en wonen in Spanje en Maarten wie binnen het UWV gespecialiseerd is in het ondernemerschap.
Ik werd door hen fijn geholpen en begeleid. Zowel over het ondernemerschap in algemene zin als hoe ik in Spanje opstart. Ik kreeg praktisch toepasbare tips en zaken waar op te letten, ik leerde hier echt van.
Door deze gesprekken met hen én mijn eigen uitzoekwerk werd het plan steeds concreter en besloot ik gebruik te maken van de startersregeling.
Wat is volgens jou de grootste uitdaging als het gaat om ondernemen in Spanje?
Wet- en regelgeving doorgronden en begrijpen. Het werkt hier gewoon heel anders dan in Nederland. Er zijn hele specifieke details die wel erg belangrijk zijn.
Een voorbeeld is dat je als autoverhuurder tenminste een vloot van 10 auto’s moet hebben om je te kunnen verzekeren. Maar mijn financiële ruimte stelde mij in staat om met maximaal 8 (2e hands) auto’s te starten. Dat kost dan echt wat inspanning om een verzekeraar te overtuigen om maatwerk toe te passen.
En dan is er nog het proces van het aankopen van een auto voor je zaak, ook dit gaat heel anders.
Gelukkig heb ik hier een gestor voor in de arm genomen die veel administratieve zaken voor mij uit handen neemt, zodat ik geen vergissingen kan maken.
De gestor zorgde er ook voor dat ik correct werd ingeschreven in La Cámara (Kamer van Koophandel in Spanje) en adviseerde mij over de juiste ondernemingsvorm. Hij heeft mij ook geholpen een SL (Spaanse BV) op te richten.
*Een gestor is een administratief en fiscaal specialist die in Spanje fungeert als officiële tussenpersoon tussen burgers, bedrijven en de overheid.
Hoe ga je de concurrentie aan met de grote verhuurbedrijven?
Mensen vertrouwen vaak de grote partijen niet meer door hoge borgen, extra verzekeringen die je aangesmeerd worden, dat al snel een klein (weg te poetsen) krasje als schade wordt gerekend… dat speelt in mijn voordeel.
Ik merk dat huurders waarde hechten aan persoonlijk contact, ze kunnen rechtstreeks met mij bellen en appen. Dat laagdrempelige en persoonlijke contact werkt in mijn voordeel.
Vanuit tevreden klanten krijg ik weer nieuwe klanten en ik adverteer in “De Week” (een lokaal krantje voor Nederlanders).
Ik denk dat mijn overheadkosten ook lager zijn, ik werk kleinschalig en dat biedt voordelen. Ik heb geen eigen terrein of pand en geen mensen in dienst. De auto’s zijn praktisch altijd op de weg en als ze even niet verhuurd zijn, staan ze geparkeerd bij mijn vader of moeder. Aan het einde van de verhuur ga ik naar een Carwash en daar wordt de auto gewassen en gelijk door gefactureerd naar de zaak. Ook dat heeft mijn gestor administratief voor mij geregeld.
Wat zou je achteraf anders doen?
Ik selecteerde mijn auto’s vooral op basis van scherpe inkoop, inmiddels heb ik geleerd om mij te richten op automerken welke in technische zin het betrouwbaarst zijn.
Als ik geen goed gevoel heb bij een huurder dan is dat ook niet voor niks. Zo had ik in het begin een van mijn auto’s verhuurd aan 2 jonge mannen waar ik ernstig mijn twijfels had of ze verantwoordelijk zouden rijden.
De volgende dag hadden ze mijn auto achteruit bij een restaurant naar binnen gereden. Gevolg; de auto was total loss en omdat je als verhuurbedrijf je auto niet all-risk kan verzekeren, was de schade dus grotendeels voor mijn eigen rekening. Nu, als ik iemand niet vertrouw, weiger ik een verhuur.
Welk advies zou je geven aan mensen die vanuit een WW-uitkering willen starten met een onderneming in Spanje?
Onderzoek grondig, bijvoorbeeld via bijvoorbeeld AI of er nu een markt is voor je plan en of er een groeiverwachting is.
“Als je één les uit jouw ondernemersreis mag meegeven aan toekomstige Nederlandse ondernemers in Spanje, welke les is dat dan?”
Neem gelijk een gestor, voor alle administratieve procedures die je moet regelen als je je in Spanje gaat vestigen. Het kost geld maar het levert zoveel tijdbesparing en minder zorgen op dat ik de kosten wel vind meevallen.
Aanvullend is mijn tip: zorg voor een Nederlandse gestor, omdat hij/zij ook weet wat de verschillen zijn tussen Nederland en Spanje bij bepaalde administratieve procedures.
Voorbeelden van administratieve procedures waar je als nieuwe inwoner en startende ondernemer in Spanje mee krijgt te maken: NIE of NIF nummer aanvragen, resident worden, je eigen auto invoeren en registreren, inschrijven bij la Cámara, het oprichten van je onderneming om een paar voorbeelden uit mijn praktijk te noemen.