Stage in Valencia

Wessel is 18 jaar, studeert Bedrijfskunde in Rotterdam en loopt 5 maanden stage in Valencia. Lees in dit blog over hoe Wessel zijn stageplaats vond, hoe hij dit voorbereidde, financierde en over zijn ervaringen in Valencia.

Hoe kwam je op het idee om in het buitenland stage te lopen?

Eigenlijk wilde ik het meeste uit mijn studententijd halen en daar hoort naar mijn mening een buitenlandse stage bij. Ik weet dat het goed is voor mijn ontwikkeling, het is een onderdeel van zelfstandig worden. Het leren solliciteren in een ander land, zelf woonruimte zoeken, met andere nationaliteiten omgaan dat zijn aspecten die ik graag wilde ervaren.

Waarom wilde je in Spanje stage lopen?

Toen ik begon na te denken over een buitenlandse stage waren 2 dingen zeker voor mij; het moest een warm land zijn en ik wilde in Europa blijven. Dat laatste heeft een financiële reden; buiten Europa is er geen recht op een Erasmus+ beurs. Omdat ik vaker in Spanje op vakantie was geweest had ik daar wel een goed gevoel bij.

Hoe pakte je de voorbereiding aan?

Toen ik er over uit was dat ik naar Spanje wilde was de volgende stap bedenken waar in Spanje ik  stage wil lopen, maar natuurlijk ook waar ik dacht kans te maken op een stageplek. Barcelona leek mij een geschikte en kansrijke plek. Ik heb daarom ook een korte vakantie naar Barcelona gepland om de stad te leren kennen en dat beviel goed! Na deze trip heb ik diverse bedrijven benaderd maar ik vond geen stage plek. Dat was best een teleurstelling.

Uiteindelijk bedacht ik mij dat mijn school mij ook zou kunnen helpen en vroeg ik om ondersteuning. Mijn school had een database met bedrijven in Spanje die openstaan voor stagiaires. Uiteindelijk had ik twee gesprekken voor mij zelf in weten te plannen bij een bedrijf in Barcelona en in Valencia. Uiteindelijk koos ik voor Verassend Valencia in Valencia omdat dit bedrijf Nederlands is. Ik spreek namelijk geen Spaans, vandaar deze voorkeur.

Dat is fijn dat je zo toch een plek vond in Spanje, regelde Verassend Valencia ook woonruimte?

Nee, helaas niet, dat moest ik zelf regelen. Niet eenvoudig, ik wist ook niet meteen waar te beginnen. Uiteindelijk ben ik op Facebook gaan zoeken naar groepen voor studenten in het buitenland en vond ik een groep genaamd “studenten in Valencia” vanuit hier kwam ik weer in een WhatsApp groep terecht en vond ik een kamer.

Ik heb hier een eigen kamer waar alles in zit wat ik nodig heb, badkamers en keuken deel ik met 6 huisgenoten en dat is erg gezellig. Mijn huisgenoten komen uit heel Europa!

Voor de kamer betaal ik € 460 per maand inclusief gas/water/licht. Ik ben erg tevreden over mijn kamer hier, het is ruim, ik heb ook nog een extra bed en het is in de populaire wijk Rusafa, waar heel veel te beleven is! Ik kan in mijn eigen wijk uitgaan, er zijn veel winkels en het ligt tegen het centrum aan. Ook het strand is zo niet  ver, ik ben er in 20 minuten fietsen.

Dat klinkt als goed geregeld! Is de stagevergoeding genoeg om de huur te betalen?

Helaas niet, ik krijg geen stagevergoeding. Het enige wat ik krijg van Verrassend Valencia is een fiets. En dat is wel erg fijn in Valencia, want ik kan hier overal met de fiets komen.

Waar betaal je die 5 maanden in Valencia dan van?

Ik heb mij hier financieel goed op voorbereid. Ik wist immers al langer dat ik dit graag wilde doen en ik realiseerde mij in de voorbereiding al snel dat een stagevergoeding in Spanje vaak laag of helemaal niet aan de orde is. Daarom ben ik gaan sparen en daarom kan ik nu tijdens mijn stage maandelijks € 300,- van mijn spaarrekening opnemen.

Mijn bijbaan is klantenservicemedewerker bij Cool Blue, ik had geregeld dat ik vanuit Spanje mag blijven doorwerken. Dus vanuit mijn studentenkamer in Valencia zit ik 8 uur per week, verspreid over 2 avonden aan de telefoon voor Cool Blue. Daar verdien ik € 450,- per maand mee.

Omdat ik mijn OV-kaart niet gebruik heb ik recht op een vergoeding van € 100,- per maand en ik heb recht op een klein stukje aanvullende beurs.

Omdat ik stageloop in Europa was er de mogelijkheid een beurs bij Erasmus+ aan te vragen, ook dit is € 450,- per maand.

Met deze inkomsten kan ik makkelijk rondkomen in Valencia en ik ga ook nog 2 avonden per week uit!

Dat is een gedegen voorbereiding en toen kwam je in je eentje aan in Valencia…….en toen?

Dat voelde als een warm bad, ook letterlijk want ondanks het al september was, was het 38 graden. Maar het ging soepel, ik ontmoette heel makkelijk mensen, mede ook door de WhatsApp groep  waar ik in zat en mijn huisgenoten. Ik had geen moeilijke tijd om op te starten en heb ook geen last van heimwee gehad.

En nu leer je ook Spaans in Valencia?

Voor vertrek had ik het voornemen om Spaans sprekend terug te komen. Maar dat zal niet gebeuren, ik heb het echt te druk hier om lessen te  volgen. Verder begeef ik mij veel tussen Nederlanders en mijn stagebedrijf is Nederlands dus Spaans is geen noodzaak. Wel oefen ik Spaans met de app Duolingo.

En de stage zelf, wat voor bedrijf is Verrassend Valencia en wat is jouw rol hier als stagiair?

Verrassend Valencia is een Nederlandse onderneming in Valencia die voornamelijk fietstours aanbiedt, maar ook andere excursies in en om Valencia.

Wat zij ook doet is tussenpersoon zijn voor de verhuur van hotelkamers en appartementen via Booking.com. Mijn stageopdracht is de marketing hier van de optimaliseren en dat is een serieuze klus waar ik veel van de kennis die ik heb geleerd tijdens mijn studie kan toepassen.

Hoe pak je dat aan?

Ik heb eerst een analyse gemaakt van het aanbod en gecontroleerd of alle doorverwijslinks nog functioneerden.  Vervolgens heb ik via de data die ik uit Google Analytics verkreeg en de data van Booking.com conclusies getrokken. Op basis hier van presenteerde ik een advies en nu mag ik de veranderingen die voortkwamen uit mijn advies gaan implementeren.

Dat klinkt als een grote verantwoordelijkheid, krijg je wel ondersteuning?

Gelukkig wel, want er wordt in deze stageopdracht wel veel van mij verwacht. Vlak  voor vertrek naar Valencia was ik soms ook wel bang dat men teveel kennis van mij verwachtte. Ik heb een gesprek gehad met de stagebegeleider vanuit school en Verrassend Valencia zodat de verwachtingen van elkaar en de kaders vooraf duidelijk waren.

Op de werkvloer is een marketingmedewerker mijn stagebegeleider en daar leer ik veel van.

Voldoet de stage aan jouw verwachtingen?

Ja absoluut, misschien nog beter dan mijn verwachtingen. Mijn primaire doel was in Spanje stage lopen, dat is gelukt. Op de tweede plaats kwam de kwaliteit van de stage. Ik wist niet zo goed wat inhoudelijk te verwachten van een stage in het buitenland. Maar de inhoud van de stage sluit perfect aan bij mijn opleiding. Het leereffect is echt groot, mede omdat ik in het diepe ben gestapt.

Wat denk jij wat deze stage toevoegt t.o.v. een stage in Nederland?

Ik beleef hier de tijd van mijn leven! Ik ontmoet veel leuke mensen en ik vind Valencia een fantastische stad!  Je komt alleen aan in een onbekende omgeving en dan moet je van alles zelf regelen. Je leert omgaan met cultuur- en taalverschillen en dat is een stuk minder van toepassing op een stage in Nederland. Ik denk daarom dat je op een buitenlandse stage jezelf en je grenzen goed leert kennen. Stage lopen in het buitenland is echt leuker dan studeren en ik denk dat dit niet persé is als je in Nederland stage loopt.

Dat klinkt als een geweldige stage die je nu beleeft. Zou je een volgende keer iets anders doen?

Misschien dat ik een volgende keer voor een meer internationale omgeving zou kiezen.

Tenslotte Wessel, wat is jouw tip aan studenten die een buitenlandse stage overwegen?

Begin op tijd met je voorbereidingen en met het zoeken naar een stageplaats. Het vinden van een buitenlandse stageplaats duurt langer dan je misschien verwacht. Geef niet op, zet door!

_______________________________________________________________________

💡 EURES Nederland helpt je bij het vinden van een baan in andere EU-landen. Wil jij net als Wessel met ons in gesprek over jouw mogelijkheden in Spanje of elders in Europa, neem contact met ons op! Je kunt een email sturen naar:  werken.ineuropa@uwv.nl